分为外膜、中层和内膜三个层次。血管内膜与中层紧密相连,正常情况下两段厚度(简称IMT)相加不超过0.9 mm。当颈动脉IMT超过这个数值时,说明内膜中层厚度增厚。引起颈动脉内膜增厚的原因很多,但动脉粥样硬化早期病变是局限性增厚的主要原因。为什么部分颈动脉中层内膜增厚,最有可能是胆固醇进入血管内膜下,在此聚集并发生炎症反应等一系列变化,形成早期的动脉粥样硬化病变。
如不加控制,胆固醇在此处聚集的越多,则颈动脉内膜中层厚度会进一步增厚。如果厚度超过1.3 mm,医生就会作出颈动脉斑块形成的诊断。当然,这里提到的0.9毫米或1.3毫米,在不同的医院采用的诊断标准会有些许不同。若斑块进一步增大,可引起颈动脉管腔狭窄,严重者可引起颈动脉供血减少甚至中断,引起严重脑梗死等严重后果。
我们发现IMT应该怎么处理增厚?
仅有IMT增厚不能作为药物治疗的指标,但仍需引起我们的重视。有了动脉粥样硬化的早期病变,我们就应该防止它进一步加重,避免出现颈动脉严重狭窄、脑梗、心梗等严重后果。遗传因素、高血压、高血脂、吸烟、糖尿病等都是导致IMT增厚的主要原因,因此发现IMT增厚的朋友应该从这几方面着手,严格控制血压、胆固醇、血糖、戒烟、减肥等。
为何要重视颈动脉病变?
颈动脉是位于表浅的颈部大血管。通过颈动脉超声检查,一方面可以看到此处血管的健康状况,同时作为全身动脉系统的窗口,有可能间接反映动脉粥样硬化病变(如颅内动脉、冠状动脉等)。颈动脉病变患者发生缺血性心脑血管病的风险明显增加,因此应重视这一早期病变。
