同方药业从县域起步，经过18年的发展，现已在青岛七区三市拥有门店560家，成为青岛市医药龙头企业，2020年中国医药零售连锁行业综合排名41名。
当年那家青岛同方药店，很容易就埋没在多如牛毛的中小连锁里。那些中小连锁药店，像毛细血管一般存在。药企和药店的对接工作，显得尤为繁杂。那些中小型连锁药店，是大药企从不上门的地方——大药企往往跟市里的龙头连锁药店对接完后，再无精力布局下一级的区县市场。
王元喜也曾当过主动进取者。在一些处方药刚上临床时，王元喜曾尝试主动拜访过一些大药企，但几乎都遭遇了闭门羹，说辞也尤为一致：“只做临床，不放药店。”相比较80%的院内市场销售规模而言，院外市场，尤其是县域的院外市场份额，在大药企眼中，就像苍蝇腿上的肉一样，几乎可以忽略不计。
王元喜更青睐品牌药的二三线产品，不太需要向顾客费力推销，成交率就很高，毛利也够。但在很长一段时间里，他面对的现实是——拿不到这些大品牌，只能退而求其次，卖小药厂的药。
但这些小药厂的药，利润可观，有时进价仅仅是售价的一到两折。
遗憾的是，这些小药厂不会提供药店服务，也不会有附加的店员培训，纯粹靠返点拉动销售。对于一家药店的长远发展而言，显然没有多少好处。好在广袤的县域地区，消费水平一度低迷，老百姓买药更关注的是价格，而非品牌和疗效。
这构成了县域市场药店的写照：好药种类少、店员专业度低。药店门口的高音大喇叭一遍遍循环播放促销信息：低价营销拉客，这就是县域市场曾经的现实写照。
2018年底开始，“4+7”带量采购引发了行业地震，药品大幅降价。由于带量采购的价格博弈，被公立医院市场拒之门外，抑或是药价降幅过大的产品，将院外零售作为大力发展的方向。正大天晴的主打产品润众恩替卡韦，在集采中中标，每片价格从10.55元降到0.62元。正大天晴在公开的电话会议中表示，润众现在全国两套价格体系，会布局院外销售。
这一年，一度被认为是医药行业的寒冬。但在院内市场被扼住喉咙时，县域市场却爆发出了惊人的生命力。
据中康CMH数据显示，2020年，全国药品零售下沉市场总量已达3124亿，在未来5年预测将达3925亿，年复合增长率5.87%，潜力巨大。此外，下沉市场的4年复合增长率已经大幅领先一线到二线城市。
下沉市场崛起的背后是县域经济的振兴。全民医保制度的完善，使得原先看不起病的老百姓，能上医院看门诊、住院，他们回到乡镇，把医院的处方药消费习惯带回到零售市场。
几大上市连锁药店也在2017年，在三四线城市、县级及以下地区卯足火力、跑马圈地。当时，老百姓药房收购了甘肃庆阳市各市县28家药店、益丰药房也收购娄底双峰县、宁乡县等18家药店、一心堂则收购三台县等8家单体药店。
在“近医院，进乡镇”的方针下，大连锁药店产生的鲇鱼效应，加速县域生态的裂变——脏乱差或成历史。
一些外资药企开始把销售团队拆分为院内、院外两大市场团队。有一些甚至放下身段，主动找到王元喜，寻求慢病管理的合作。搁在以前，连省一级别的销售经理的面，王元喜都见不着。如今前来对接的，竟是药企董事长。
这让王元喜感慨万分，“4+7带量采购之后，逼着他们跟我们合作了。”
更让王元喜惊喜的是，不同层级的对接者，谈判力度截然不同。“同样是一年500万的销售额，如果是董事长来谈，给到的优惠就不同，比如买一送一，会给你搞几场活动，给你配赠品。”
外资药企在“卖药”之外，还会增加一些附加活动。
在国内药店还没有慢病管理概念的时候，王元喜学会了通过建立档案、回访，定期组织专家培训、讲课等健康教育，增加顾客黏性。这样的讲座，外资药企每个月会定期组织一次。
年初，王元喜在被闲置的药店二楼里，开理疗养生馆，顾客在上面做理疗的过程中，还可以给药店带来一些销售。这一点子，也是受外资药企推动的慢病管理思维的启发——增加用户黏性。理疗馆一开就是6家，药店的销售额至少提升了50%。
