外观
肉桂的植株为乔木。树皮灰褐色，老树树皮厚约1.3cm；幼枝多有4条棱，被褐色茸毛。叶互生或近对生，革质；叶片距圆形至近披针形，上表面绿色，五毛，中脉及侧脉明显凹陷，小表面有疏柔毛，具离基三出脉；叶柄长1.5-2cm。圆锥花序腋生或近顶生；花小，白色；花被片6片，与花被管均长2mm；能育雄蕊9枚，花药4室，第三轮雄蕊花药外向瓣裂。过时椭圆形，黑紫色。花钱6-7月，果期10-12月。
肉桂药材呈槽状或卷筒状，长30-40cm，宽或直径3-10cm，厚0.2-0.8cm。外表面灰棕色，稍粗糙，有不规则的细皱纹及横向突起的皮孔，有的可见灰白色的斑纹；内表面红棕色，略平坦，有细纵纹，划之显油痕。质硬而脆，易折断，断面不平坦，外层棕色而较粗糙，内层红棕色而油润，两层间有1条黄棕色的线纹。气香浓烈，味甜、辣。
功效与作用
肉桂具有补火助阳、散寒止痛、温通经脉等功效。
补火助阳
肉桂辛、甘、大热，入肾、脾经，可用于治肾阳不足。常配伍附子、熟地黄等；也可治脾肾阳虚，常配伍附子、人参、白术等；治面赤、虚喘、汗出、心悸、失眠等病症，常配伍山茱萸、五味子、人参等。
散寒止痛
肉桂辛、大热，能够散寒以止痛，可用于寒邪内侵或脾胃虚寒导致的脘腹冷痛，可单用或配伍于姜、高良姜等；治寒疝腹痛，常配伍小茴香、沉香、乌药等；治风寒湿痹，或寒邪偏甚者，常配伍独活、桑寄生、杜仲等。
温通经脉
肉桂味辛，能温通血脉，促进血行，消散瘀滞，可用于寒凝血瘀之月经不调、痛经或闭经，常配伍川芎、当归、赤芍等。
