外观
丹参原植株为多年生草本。根肥厚，肉质。茎直立，高40-80cm，四棱形，具槽，密被长柔毛。叶常为奇数羽状复叶，小叶3-5枚，稀为7枚。叶片卵形或椭圆状卵形，两面有毛。轮伞花序6至多花，组成顶生的或腋生的总状花序，密被腺毛和长柔毛；苞片披针形。
花萼钟形，紫色，具11条脉，外被腺毛，二唇形；上唇全缘，三角形，顶端有3个小尖头；下唇有2齿，三角形或近半圆形。花冠蓝紫色，筒内具毛环；上唇镰刀形；下唇短于上唇，3裂，中间裂片最大。能育雄蕊2，伸至上唇片。花柱外伸，先端为不相等的2裂，后裂片极短。肖建国，椭圆形，黑色。花期6-8，果期8-9月。
丹参为唇形科植物甘西鼠尾的干燥根，呈类圆形或椭圆形的厚片。外表棕红色或暗棕红色，粗糙，具纵皱纹。切面有裂隙或略平整而致密，有的呈角质样，皮部棕红色，木部灰黄色或紫褐色，有黄白色放射状纹理。气微，味微苦涩。
功效与作用
丹参具有活血化瘀、调经止痛、凉血宁心的功效，具体分析如下：
活血化瘀、调经止痛
丹参为活血化瘀的药物，入心、肝经，多用于各科瘀血阻滞证，尤其是调理月经。因药性偏寒凉，尤宜用于血热瘀滞者。治月经不调、痛经、闭经等，可单用，或与桃仁、红花、益母草等配伍。既可生用也可酒制后使用，酒制后可以缓和寒凉药性，增强活血祛瘀、调经止痛之功。
凉血宁心
丹参可入心、肝经，具有凉血宁心、除烦安神的功效，可用于烦躁失眠、高热等病症。常配伍水牛角、玄参等。治心悸失眠，常配伍酸枣仁、柏子仁、五味子等药物。
注意事项
丹参不可与藜芦同用。
