外观
植物原株
铁马鞭为亚灌木，高40-90cm，全体被棕黄色长粗毛。茎细，有分枝。三出复叶，互生、总柄长0.5-1.8cm；先端小叶偏大，具柄，侧叶小，无柄；小叶片长椭圆形或倒卵形，长0.8-1.8cm，宽0.4-1cm，先端截形，或微凹，或圆，基部近圆形，全缘，两面灰绿色。
总状花序生叶腋；苞片细长；萼5裂，裂片披针形；花冠蝶形、黄白色，旗瓣倒卵形，有紫色斑块，翼瓣具爪，先端弯曲，龙骨瓣具爪；间有无瓣花；雄蕊10。荚果长卵形、先端有喙，密生长白毛；花期夏、秋季，果期秋、冬季。
成药
铁马鞭是夏秋季采集，切段、晒干，药材茎枝细长，分枝少，被棕黄色长粗毛。三出复叶，总叶柄长0.5-2 cm，完整小叶片广椭圆形至圆卵形，长8-20mm，宽5-15mm，叶端圆或截形，微凹，具短尖，叶基近圆形，全缘。总状花序腋生，总花轴及小花轴极短，蝶形花冠黄白色，旗瓣有紫斑。荚果长圆状卵形，先端有长喙，径约3 mm，表面密被白色长粗毛。气微，味微苦。
功效与作用
铁马鞭性平，味苦，入心、脾二经，具有清解虚热、解毒散结、利水消肿的功效，可用于体虚久热不退、颈淋巴结结核、乳腺炎、痈疽、水肿等病症。
清解虚热：铁马鞭苦、辛、平，苦辛开降，畅利气机，开郁以透热，可以和碎骨子配伍，两药均有清退虚热功能，能开郁宣透，滋水制火，解热除蒸。可用于郁热伤阴症候，如烦热、头面烘热、急躁易怒、口咽干燥、胸胁痛等。
解毒散结：铁马鞭可解毒散结，常用治疬核、乳痈，可与橘叶合用，能利气开郁，解毒散结，消肿止痛。常用于乳痈初起、乳癖，以及疬核等证。
利水消肿：铁马鞭可利水消肿，治湿热水肿、小便不利，与黑大豆配伍，可用于湿邪困阻、小便不利、水肿，以及湿脚气等。
