正常状态
正常孩子睡觉时嘴巴是闭合的状态，因为睡觉时主要通过鼻腔进行呼吸，嘴巴很少张开。
但少数时候因为姿势不正确，比如一侧脸部和口周受挤压，或者头部过仰时，可能在睡觉时出现嘴巴微微张开的现象，如果在睡觉时嘴巴微微张开而且呼吸均匀，也属于正常现象。
异常状态
如果孩子出现长时间张口睡觉，一般是异常的现象，可能由鼻腔疾病或腺样体肥大导致。
鼻腔疾病
正常的鼻呼吸功能可保证孩子颌面部的正常发育，鼻腔疾病导致的口呼吸会引起上颌弓失去内外肌的正常动力平衡，使上颌弓的宽度得不到正常发育，逐渐导致牙弓狭窄，腭盖高拱，前牙拥挤或前突。
睡眠时，口呼吸的表现最明显，张口呼吸，舌及下颌后退，形成下颌后缩畸形。当扁桃体肥大时，咽腔变窄，为了减轻呼吸困难，舌体必须前伸，舌根离开会厌，带动下颌向前，久而久之，会造成下颌前突畸形。
腺样体肥大
在儿童期，如果腺样体经常感染发炎而致肥大，则称为腺样体肥大。肥大的腺样体向前可以阻塞后鼻孔，使鼻呼吸受阻。
若是向两侧发展，可以阻塞咽鼓管的咽口、妨碍咽鼓管的功能，使鼓室内的气压不能与外界相调节。
患儿因经常鼻阻塞而使用口呼吸，可呈特有的腺样体面容，表现为张口呼吸、鼻根下陷、鼻翼萎缩等。
