外观
荠菜为一、二年生草本，茎直立，绿色。
基出叶丛生，有柄；叶片羽状分裂，两侧之裂片作不规则的粗齿状，顶端的裂片呈三角形或卵状披针形；茎生叶呈宽披针形，边缘呈不规则的缺刻或锯齿。
总状花序顶生及腋生；花瓣4，白色。短角果，倒三角形或倒心形。花期春末夏初。
荠菜常于春末夏初的季节采集，晒干后备用，其干燥的全草，根作须状分枝，弯曲或部分折断，淡褐色或乳白色；根出叶羽状分裂，卷缩，质脆易碎，灰绿色或枯黄色。
茎纤细，分枝，黄绿色，弯曲或部分折断，近顶端疏生三角形的果实，有细柄，淡黄绿色。气微，味淡，以干燥、茎近绿色、无杂草者为佳。
功效与作用
荠菜性平，味甘，归肝、脾、肺经，具有止血、扩管降压、收缩子宫等作用。
止血
荠菜所含的荠菜酸具有止血作用，荠菜提取物肌注或静注用于各种出血。用荠菜流浸膏挥发液小鼠腹注可缩短出血时间，兔静注可缩短凝血时间。
扩管降压
荠菜煎剂和流浸膏挥发液对麻醉犬具有短暂的降压作用，全草的有效成分能使犬、猫、兔有一过性降压作用。荠菜醇提物对犬下肢血管有扩张作用，荠菜全草对在位犬心和离体鼠心冠状血管有扩张作用，还能抑制哇巴因引起的离体猫心的纤颤。
收缩子宫
荠菜有类似麦角收缩子宫的作用，荠菜全草醇提物有催产素样的子宫收缩作用，对在体子宫和离体子宫均有兴奋作用。
注意事项
由于荠菜有具有子宫收缩的作用，孕产妇慎用。
