外观
虎刺为常绿小灌木。主根粗壮，常缢缩成念珠状，外皮棕褐色。枝常分枝，棕灰色，被短柔毛，刺着生于叶腋上；刺黄绿色或棕灰色。叶对生，革质，有短柄，托叶小而三角状凸尖，早落；叶片卵形或宽椭圆形，全缘或微波状，上表面深绿色且有光泽，下表面黄绿色，有时被疏毛。
花1或2朵近枝端腋生，白色有短梗，花4数；萼片倒卵形，宿存；花冠筒状漏斗形，喉部有长柔毛。核果近球形，熟时红色，具4个坚硬的分核。花期4-5月，果期11-12月。
中药虎刺为不等长的段。根粗壮，表面深褐色，侧根较细，直径3-4mm，皮部多数断裂露出木质部，断面类白色。茎圆柱形，直径约0.5cm，表面棕色，粗糙；质坚硬，不易折断，断面类白色。叶片披针形，基部楔形，长1-2cm，宽0.8-1cm，革质；叶腋上有1-2个刚刺，刺尖锐，长1-1.5cm。气无，味甘、苦。
功效与作用
虎刺味苦、甘，性平，归肝、肺经。具有祛风利湿、活血消肿等功效。
祛风利湿：虎刺有祛风利湿之功，可用于缓解痛风、风湿性关节肌肉痛、水肿等情况。多与毛天仙果干根、陈皮等中药配伍。可水煎服用或用酒冲服。
活血消肿：虎刺有活血消肿的功效，可用于缓解闭经、跌打损伤等情况，多与天青地白、长梗南五味子藤、梵天花根等配伍。
