位置
大动脉为靠近心脏的动脉，又称为弹性动脉，对于不同的大动脉，其位置各不相同。
肺动脉：肺动脉位于心包内，系一粗短的动脉干，起自右心室，在主动脉的前方向左后上方斜行，至主动脉弓的下方分为左、右肺动脉。
颈动脉：左颈动脉起自主动脉弓，右颈动脉起自头臂干。两侧的颈动脉均经胸锁关节的后方，沿食管、气管和喉的外侧上行，至甲状软骨上缘的高度，分为颈内动脉和颈外动脉。
锁骨下动脉：两侧锁骨下动脉起点不同，左锁骨下动脉起自主动脉弓，右锁骨下动脉起自头臂干，二者均经胸锁关节的后方斜向外行至颈根部，呈弓状经胸膜顶的前方。
结构
大动脉的管径较大，管壁约占管径的1/10。各层的结构特点如下：
内膜：占管壁厚度的1/6左右，由内皮和内皮下层构成，内膜与中膜无明显界限，邻近内皮下层的第一层弹性膜即为内弹性膜。
中膜：最厚，含40-70层呈同心圆排列的弹性膜。弹性膜由弹性蛋白构成，弹性膜上有许多窗孔，各层弹性膜由弹性纤维相连，弹性膜之间还有环形平滑肌纤维和胶原纤维。
外膜：较薄，由疏松结缔组织构成，含纵向螺旋状排列的胶原纤维束和弹性纤维，以及成纤维细胞和少量平滑肌纤维。
