外观
木姜子为落叶小乔木，高10米。幼枝有短柔毛；顶芽圆锥形，外被黄褐色柔毛。叶互生；叶柄长1.5厘米；叶片卵状椭圆形或长圆形，长7-14厘米，宽2.5-5厘米，先端渐尖，基部楔形略圆，上面深绿色，无毛，下面粉绿色，被疏柔毛，中脉稍密。
雌雄异株；伞形花序腋生，常4个簇生于短枝上，每一花序有花4-6朵，先叶开放或与叶同时开放；花被裂片6，黄绿色或黄白色，椭圆形，长约2毫米；能育雄蕊9，花丝有灰黄色柔毛，花药4室，皆内向瓣裂。果球形，直径5-7毫米，先端具小尖头，成熟时黑色；果柄长4毫米，果托不增大，有稀疏短柔毛。花期2-3月，果期9月。
木姜子入药部位是果实，类圆球形，直径4-5毫米。外表面黑褐色或棕褐色，有网状皱纹，先端钝圆，基部可见果柄脱落的圆形疤痕，少数残留宿萼及折断柄。除去果皮，可见硬脆的果核，表面暗棕褐色。质坚脆，有光泽，外有一隆起纵横纹。破开后，内含种子1粒，胚具子叶2片，黄色，富油性。气芳香，味辛辣，微苦而麻。
功效与作用
木姜子味辛、苦，性温，归脾、胃经，具有行气止痛、健脾消食的功效。
行气止痛
木姜子性温，可温中行气止痛，可用于治疗胃寒腹痛、痛经等病症，可配伍青藤香、蜘蛛香。
健脾消食
木姜子归脾、胃经，具有燥湿健脾消食的功效，可用于治疗消化不良、胸腹胀等病症。
