一年生粗大草本植物或草质灌木丛，达到5米；枝丫、叶和头状花序一般被白霜，茎多汁水。
叶轮廊近环形，长度宽达40公分或更大，掌状7-11裂，裂缺几达中间，裂片卵状长环形或披针形，顶部急尖或渐尖，边沿具锯齿状。网脉显著；叶茎粗大，空心，长达到40公分，顶部具2枚盘状腺管，尖部具盘状腺管；苞片长三角形，长2-3公分，早落。
总状花序或圆锥花序，长15-30公分或更长；苞片阔三角形，膜质，早落；雄花：花萼裂片卵状三角形，长7-10mm；雌蕊束诸多；雌花：花萼卵状披针形，长5-8mm，凋谢；子房卵状，直径5mm，密生软刺或没刺，花柱鲜红色，约长4mm，顶端2裂，密生乳头状凸起。
角果卵球型或近球型，长1.5-2.5公分，外果皮具软刺或光滑；種子椭圆型，微平扁，长8-18mm，光滑，花纹浅褐色或灰白；种阜大。开花期几全年度或6-9月（种植）。
喜高溫，不抗霜，强酸强碱适应能力强，在我国广泛种植。平原区地域均可种植。海拔高度20-500米（云南海拔2300米）村旁疏林或江河海峡两岸冲积扇地经常出现逸为天然的，呈多年生长灌木丛。
蓖麻是一种深根农作物。当平均气温平稳在10℃时就可以栽种。也可预苗栽种。
茯苓功效
叶：甘、辛，平。有毒性。
根：淡、微辛，平。
功效与作用
叶：消肿拔毒，消痒。治疮疡疮毒，生鲜捣碎外用；治湿疹骚痒，煎水外洗；并可灭蛆、杀孑孓。
根：袪风活血化瘀，止疼镇定。用以内风湿关节炎，破伤风，癫痫，精神分裂症。
镇定解痉，袪风散瘀。治破伤风，癫痫，风湿病疼痛，跌打损伤瘀痛，瘰疬。
苹果《民间常用草药汇编》：治脱肛，散瘰疬，外用疮毒。
草酸《广东省医药科技资料选编》：有镇定解痉功效。
落差《福建中草药》：化结上气。
